Industrielle ovne er klassificeret i to kategorier baseret på deres opvarmningsmetode: Den ene er flammeovnen (eller brændstofovnen), som bruger varmen fra forbrændingen af fast, flydende eller gasformigt brændstof til at opvarme emnet; den anden er den elektriske ovn, som omdanner elektrisk energi til varme.
Industrielle ovne er også klassificeret i to kategorier baseret på deres termiske regime: Den ene er den intermitterende ovn, også kendt som den periodiske ovn, karakteriseret ved fraværet af temperaturzoner i ovnkammeret. Ovnen fungerer på et- eller to-skiftsbasis, hvor ovntemperaturen varierer inden for hver opvarmningscyklus. Eksempler omfatter forskellige kammerovne, bogie-ildovne, grubeovne og klokkeovne. Den anden er den kontinuerlige ovn, kendetegnet ved temperaturzoner inde i ovnkammeret, typisk bestående af forvarmning, opvarmning (høj temperatur) og iblødsætning (holding). Denne ovn arbejder kontinuerligt på tre skift, og temperaturen inden for hver zone kan betragtes som konstant under opvarmningsprocessen. Eksempler omfatter to- eller tre-kontinuerlige opvarmningsovne, skubbeovne, varmebehandlingsovne, ringformede ovne, gangbjælkeovne, vibrerende ildovne, kupolovne og kalkovne.
